Todo sobre el alfajor: El manjar más irresistible de Argentina
Argentina, campeón del mundo y rey del alfajor.
¡Si estás haciendo dieta, pasa de largo! Te vamos a hablar de un delicioso producto argentino que sin duda es un ícono de la cultura local. Vamos a conocer dónde nació el alfajor, cuántas recetas existen e incluso, la mejor manera para “catarlos” y combinarlos con tus bebidas favoritas.
Juan Jose Soria es Licenciado en Tecnología de Alimentos, creador del Campeonato Mundial del Alfajor y en una entrevista con mucho sabor, despertará nuestros sentidos para descubrir la riqueza y valor de este alimento. Se formó en la industria de alimentos, y en 2022 creó un evento en torno al alfajor que hoy es todo un éxito.
¿Cómo nace el alfajor?
R:/ La receta original es una fórmula árabe, el nombre “al-hasú”, una preparación que los árabes llevaron a España y posteriormente llegó a América. En Argentina se le dió algunas variaciones a este postre: como la forma redonda y la incorporación de dulce de leche. La receta árabe, tenía frutos secos y otro tipo de relleno. “al-hasú”traduce: algo entre dos – en este caso dos tapitas de galletas-.
Havanna, una de las empresas que se encargó de posicionar el alfajor, logró que en un margen de 30 años se comercializara en todo el país, incluso fuera de Argentina. Se crearon varios puntos de fabricación en el país, con Mar del Plata como referente, seguido de Buenos Aires y Córdoba. Hoy en día hay fábricas enormes que en este universo siguen creciendo, incluso después de la pandemia que permitió la aparición de marcas de autor y de productores independientes, fue un disparador para las nuevas empresas.
¿Cómo se percibe el alfajor para productores de otros países?
R:/ Descubren que la materia prima es ideal; ¿qué mejor lugar para aprender que el lugar de origen donde se realizan los mejores alfajores? Además, el alfajor tiene un componente cultural que lo hace especial, que no tienen otros productos y es “el regalo”, al convertirse en un souvenir sirvió para que se popularizara; convirtiéndose en un referente de los pilares de Argentina: Fernet, asado y alfajor. Es un producto familiar, un regalo, una muestra de afecto; tiene una connotación social y afectiva muy fuerte. Es un mundo de sabores, y eso lo hace único.
¿Qué tanta variedad hay?
R:/ Nosotros tenemos una lista de más de 1500 recetas en el país, teniendo en cuenta pequeñas variaciones en los componentes. Nos llegan mails de empresas y contabilizamos los tipos de alfajores y recibimos cientos de recetas.
Incluso, hemos podido hacer cosas “raras”, como un banco de etiquetas para recordar la historia a través de estos empaques. Hay coleccionistas en Argentina y Uruguay y hoy por hoy tenemos la colección más grande del mundo.
¿Cuáles son los esenciales que los viajeros no pueden dejar de probar?
R:/ Clásico / receta marplatense: Alfajor simple, galleta de vainilla, relleno de abundante dulce de leche, bañado en chocolate. De un tamaño acorde (3 cm de diámetro) el chocolate es semiamargo y la capa es delgada. Es un bocado ideal.
Fruta: Galleta de vainilla con membrillo o un dulce de una fruta. En vez de baño de chocolate, tiene azúcar o glaseado. Suelen ser del norte, Cuyo o del sur de la Patagonia.
Italiano: Alfajor relleno de dulce de leche, bañado en un merengue italiano. Es uno de los favoritos.
¿Cuáles son los ingredientes más raros?
R:/ Hemos recibido recetas donde incorporan queso, pimienta, yerba mate o con frutas tropicales que en Argentina no existen. En Uruguay existe uno de salchichón; en este país es una mezcla de chocolate con maní.
Tips para “catar” alfajores
R:/ Lo que recomiendo es cortarlo por la mitad, analizar su textura; si cruje el chocolate es un buen parámetro; la mordida debe ser limpia y no debería desgranarse de manera excesiva. Al mismo tiempo, el alfajor ya es un sabor autóctono, su aroma es particular por la combinación de los ingredientes. El aroma es una indicación de calidad. Finalmente, siempre el alfajor debe “obligarte” a comerte otro.
Los degustadores deben entender que a la hora de catar alfajores deben concentrarse en los aromas y el entorno donde se dan sus ingredientes; especialmente en los frutales.
¿Con qué acompañar el alfajor?
R:/ Un café, es un compañero indiscutible, pero también con infusiones o jugos. Hay que animarse a hacer un maridaje con vino; es un elemento que algunas bodegas están implementando. Es extraño, pero en la intimidad del hogar pueden combinarlo con lo que deseen.
¿Cómo nació el Mundial del Alfajor?
No había un evento integrador que uniera los deseos entre proveedores, fabricantes, etc. Soy especialista en análisis sensorial, convocamos personas para hacer una cata y luego se sumaron de otros países; se había hecho, pero no en un evento de esa magnitud. El primer año recibieron 360 alfajores de todo el mundo, nos dimos cuenta que este mundo era mucho más grande de lo que conocíamos.
El producto fue evolucionando a lo largo de los años, con Argentina como líder del producto, pero también en la fabricación de maquinaría, como exportadores y pioneros en el posicionamiento.
Este 2024 se realizó la tercera edición con más de noventa expositores; charlas, productores de más de diez países, 370 muestras. Año a año, nos posicionamos como una de las ferias gastronómicas más relevantes del país.
